Bijlen werden sinds de oudheid gebruikt bij allerlei zware werkzaamheden, voornamelijk hakken en klieven. Misschien in de top 3 van meest handige en waardevolle gereedschappen ooit, waar het ook bij het jagen en het bewerken van hout werd gebruikt. Eigenlijk een zeer multifunctioneel instrument!

De allereerste bijlen waren de zogenaamde vuistbijlen. Zij werden gemaakt van vooral vuurstenen en kenden verder geen houten gedeelte maar werden vastgehouden met de hand.

Vooral bij Bushcraft staat de bijl centraal en er zijn tal van cursussen over het (veilig) gebruik hiervan. Een bijl is, net als een mes, je beste vriend tijdens een overlevingsituatie maar bij verkeerd gebruik kan het je grootste vijand zijn: het laatste wat je wil is om in the middle of nowhere te zitten met een slagaderlijke bloeding wanneer je per ongeluk in je been hebt gehakt!